Z zračnimi mehurčki proti onesnaženju s plastiko

Inovativno startup podjetje The Great Bubble Barrier® je razvilo pregrado, ki je sestavljena le iz zračnih mehurčkov v vodi. Ta pregrada je namenjena zadrževanju plastičnih odpadkov iz odprtega morja in jih hkrati potiska na površje.

Naplavljene plastične odpadke v kanalu nizozemskega obmorskega letovišča Katwijk je mogoče videti že od daleč. Živo obarvani kupi plastičnih vrečk, plastičnih steklenic in folij se kopičijo v zbiralnem sistemu podjetja The Great Bubble Barrier. Kar se na prvi pogled zdi pisana slika, je pravzaprav velika težava. Kajti smeti ne onesnažujejo le reko, temveč uničujejo tudi pomembne habitate za rastlinstvo in živalstvo.

Da bi takšna naloga lahko uspela, je potrebna visoko razvita tehnologija. Iznajdljivim strokovnjakom nizozemskega podjetja se je za to porodila sijajna ideja: Zakaj ne bi smeti preprosto pobrali s pomočjo stisnjenega zraka? In takole deluje preprost in inovativen sistem: stisnjen zrak se črpa skozi perforirano cev na dnu vodne poti in tako ustvari mehurčkasto zaveso – tako imenovano pregrado Bubble Barrier. Mehurčkasta pregrada ustvarja tok navzgor, ki nosi plastiko na površino. S polaganjem pregrade diagonalno čez reko naravni tok vode potiska plastične odpadke v zbiralni sistem. Zbrana plastika se odstrani in predela.

"Ustanovitelji Marieke Eveleens, Saskia Studer in Francis Zoet so prijatelji in vseživljenjski jadralci", začne Philip Ehrhorn pripovedovati zgodbo o podjetju The Great Bubble Barrier. "Med svojimi jadralnimi podvigi so v oceanih vedno znova naleteli na plastiko. Tako so leta 2015 ob pivu razmišljali, kako bi se lahko aktivno borili proti onesnaževanju s plastiko." Misel se je hitro spremenila v idejo. Po navdihu mehurčkov na njihovem pivu so prvi prototip kmalu preizkusili. Istočasno je četrti ustanovni član, Philip Ehrhorn, v Nemčiji razvil lastno mehurčkasto pregrado. The Great Bubble Barrier je bil uradno predstavljen leta 2017, ko so združili najboljše lastnosti obeh sistemov.

"Po petih letih raziskav in razvoja ter treh pilotnih projektih pozneje smo zdaj razvili energetsko najučinkovitejši sistem z mehurčkasto pregrado, ki lahko uspešno zajame onesnaženje s plastiko," pojasnjuje Philip Ehrhorn. "Edinstvene prednosti so, da sistem pokriva celotno širino in globino reke, deluje štiriindvajset ur na dan in ne moti migracije rib ali ladijskega prometa." Plus točke, ki so tudi prepričale podjetje KAESER, da je postal del tega edinstvenega projekta. Poleg uporabnosti tehnologije jih je navdihnilo predvsem poslanstvo varovanja okolja. "Cilji podjetja The Great Bubble Barrier se popolnoma ujemajo z našimi korporativnimi vrednotami," pojasnjuje Tizian Dekorsy, produktni vodja vijačnih kompresorjev pri podjetju KAESER.
"Trajnost in energetska učinkovitost sta osrednji temi našega razvoja izdelkov. Zato smo zelo veseli, da smo postali partnerji s podjetjem The Great Bubble Barrier."

V Katwijku energetsko učinkovit vijačni kompresor 24 ur na dan ustvarja stisnjeni zrak. Robustna naprava z neprekinjenim delovanjem, ki je zaradi zaščite pred vetrom in vremenskimi vplivi nameščena v kontejnerju, z regulacijo števila vrtljajev SIGMA FREQUENCY CONTROL (SFC) vedno dovaja točno toliko stisnjenega zraka, ki je potreben za ustvarjanje mehurčkov. Drug pozitiven vidik je visoka zanesljivost vijačnega kompresorja. To zagotavlja največjo možno razpoložljivost oskrbe s stisnjenim zrakom za nemoteno delovanje mehurčkaste pregrade in zaščito voda.

"Že od samega začetka smo čutili, da je podjetje KAESER vlagalo v naše projekte mehurčkaste pregrade Bubble Barrier in se čutil zavezanega zagotavljanju najboljših možnih izdelkov in storitev," poudarja Philip Ehrhorn. "Naši inženirji nenehno sodelujejo z ekipo KAESER in cenijo njihovo podporo in razpoložljivost. Ker je vsaka lokacija edinstvena, potrebujemo partnerje, ki so predani in prilagodljivi, zato naše partnerstvo s podjetjem KAESER deluje izjemno dobro." 

Katwijk znova dokazuje, da lahko inovativne ideje, povezane z dolgoletnimi izkušnjami na področju strojništva, ustvarijo odlične stvari. Za naslednji cilj si je podjetje The Great Bubble Barrier postavilo onesnažene reke v Evropi in Aziji. Od tu izhaja večina pisanih plastičnih odpadkov, ki potem pristanejo v svetovnih oceanih. Tudi pri tem bo podjetje KAESER v podporo. "Med podjetji KAESER in The Great Bubble Barrier je pravi duh partnerstva in sodelovanja, ki se je izkazal pri številnih projektih. Podjetje KAESER že od samega začetka podpira in je predano našemu poslanstvu ter si vedno prizadeva, da bi bil vsak projekt mehurčkaste pregrade uspešen," zaključuje Philip Ehrhorn